NASSOGNE, Collegiale Saint-Monon

Nassogne est un lieu très ancien situé sur le passage d’une chaussée romaine. « Nassonia » fut le lieu de séjour d’un empereur de Trêves, Valentinien (vers 372).

De retour d’un pèlerinage à Rome, au début du 7 ème siècle, le diacre Monon, ami de St Jean l’Agneau, évêque de Tongres, s’arrêta à Nassogne et s’installa comme ermite : il évangélisait et invitait les gens à la conversion, à la prière. L’histoire raconte que devant lui, un porc fit sortir de terre une clochette d’époque ancienne, dont Monon se servit pour appeler les gens à la prière. Vers 636, les allées et venues des fidèles à l’ermitage de Monon dérangèrent les brigands qui décidèrent de le supprimer pendant sa prière dans sa cellule.

Bien vite une église fut érigée à Nassogne où est conservée la châsse de Monon qui fut bien vite reconnu par les gens comme un saint ; un chapitre de chanoines était chargé d’assurer la prière : d’où le nom de collégiale.

Aujourd’hui, la collégiale sert d’église paroissiale ; elle est aussi un lieu de pèlerinage pour les cultivateurs et les éleveurs qui viennent vénérer leur saint patron, l’implorant pour la protection des cultures et du bétail. Ils viennent chaque année pour les « remuages de St Monon », le dimanche qui suit l’Ascension. Avec des branches ou des herbes, ils frottent la châsse du saint et ramènent celles-ci dans leurs étables.

Il n’y a plus grand-chose à voir dans cette collégiale dont la première construction date probablement du 8 ème siècle : le temps et les voleurs l’ont vidée de son contenu. La châsse de St Monon est une des rares traces de l’histoire de la collégiale toujours présente dans la nef droite de l’édifice.

Ph. Guillaume, curé




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